Vous avez remarqué des traces blanches et des auréoles le long des murs de votre maison ? Il s’agit peut-être du salpêtre, souvent présent sur des bâtiments anciens. Le salpêtre signale surtout un problème de remontées d’humidité dans le mur. Sans eau, pas de salpêtre ! Non seulement ce n’est pas très esthétique, mais certains en parlent comme d’une maladie : “la lèpre du mur”. Ne vous inquiétez pas, Ootravaux vous donne tous les conseils pour arriver à vous dépêtrer du salpêtre !
L'essentiel
- Le salpêtre est surtout présent dans les bâtiments anciens lorsque l’étanchéité des fondations n’est plus efficace.
- Nettoyer les traces ne suffit pas : il est nécessaire d’appliquer un traitement curatif pour se débarrasser du salpêtre.
- Faire appel à des spécialistes pour ces travaux est indispensable pour obtenir un résultat pérenne et ne plus vous soucier du salpêtre.
Qu’est-ce que le salpêtre ?
La première chose est de savoir ce qu’est le salpêtre et pourquoi il apparaît sur certains murs.
Le terme vient du latin et accole deux mots : sel et terre. Cela signifie le “sel de pierre” qui illustre parfaitement bien l’impression que l’on a en présence de salpêtre. C’est une sorte de poudre blanche qui apparaît en surface.
Le sel de pierre a aussi une signification au niveau de la chimie puisque le salpêtre est formé de nitrate de potassium. C’est la conséquence d’une réaction chimique entre les sels minéraux du sol et des matériaux du mur, grâce ou à cause de la présence d’humidité. Ces sels sont dits hygroscopiques : ils ont la capacité d’attirer mais aussi d’absorber l’humidité. Ils finissent par migrer vers la surface : c’est ce que l’on appelle le salpêtre.
Comment reconnaître le salpêtre ?
Vous avez un doute sur les traces que vous avez constatées sur certains murs de votre maison ? Voici quelques signaux qui vous permettront de reconnaître le salpêtre.
La localisation du salpêtre
Le salpêtre apparaît le plus souvent dans le bas des murs à cause des remontées capillaires et d’une ventilation défaillante. Les traces de remontées ne se trouvent pas à plus d’1,5 m du sol.
Si vous constatez des traces en hauteur : il s’agit plutôt d’infiltrations ou de fuites d’eau venant de la toiture.
L’aspect particulier du salpêtre
Il se reconnaît assez facilement : il s’agit de tâches blanchâtres assez larges, des sortes d’auréoles avec des atteintes aux enduits et aux peintures. Les revêtements craquent ou se décollent tant que le traitement n’est pas appliqué. Il peut être accompagné de moisissures.
Quels sont les dégâts provoqués par le salpêtre ?
Au-delà de son aspect inesthétique, le salpêtre provoque des dégâts quel que soit le support (plâtre, béton, ciment ou même des briques). Après avoir posé le diagnostic, il est important de prévoir des travaux pour résoudre ce problème d’humidité et traiter les murs.
L’atteinte des revêtements muraux
Vous l’avez constaté, la peinture mais aussi l’enduit sont attaqués par le salpêtre. Des auréoles s’installent et dénaturent la qualité de votre enduit avec des dépôts de sel.
Le décollement des papiers peints
La présence de salpêtre peut provoquer le décollement du papier peint ! Cela peut aussi se produire en cas d’infiltration d’eau dans le mur, mais la présence du salpêtre est plus insidieuse : vous ne le constaterez pas tout de suite.
La dégradation des murs en pierre
La pierre, attaquée par le salpêtre, va se modifier et se transformer en poudre ! Oui oui, les murs qui soutiennent votre maison peuvent être atteints par cette maladie.
Le bois est aussi touché par le salpêtre
La présence du salpêtre est synonyme d’humidité : le bois peut pourrir et se détériorer. Là non plus, vous n’allez pas forcément vous en rendre compte tout de suite.
AstucePour être sûr qu’il s’agit bien de salpêtre, n’hésitez pas à solliciter un expert qui posera le bon diagnostic pour décider du traitement adapté.
Se débarrasser du salpêtre : trouver les causes
Quel que soit le moment où vous vous apercevez de la présence du salpêtre, il est nécessaire d’établir un plan d'action pour s’en débarrasser. En effet, il vaut mieux s'assurer que le salpêtre a complètement disparu avant de passer à la phase de finition de la maison. Et surtout, il est préférable de ne pas juste tenter de le cacher ou de le repeindre : le salpêtre restera là, malgré vos efforts !
Déterminer les causes de la présence du salpêtre
L’humidité est la cause la plus fréquente du développement du salpêtre sur un mur. Il a, en effet, une préférence pour les bâtiments anciens et les caves.
Classiquement, trois sources d’humidité sont répertoriées.
- L'humidité dans les fondations, que l’on trouve le plus souvent dans les bâtis les plus anciens, une époque où l’étanchéité n’était pas encore efficace.
- L’apparition due à une infiltration d’eau, à cause d’une toiture défaillante : vous pouvez faire le nécessaire en remettant des tuiles pour éviter d’autres écoulements d’eau pluviale.
- Des fuites d’eau liées à un tuyau percé par exemple : là aussi vous pouvez facilement (ou pas) arrêter les raisons de l’humidité dans la paroi.
Nettoyer le mur en surface de manière provisoire
Vous avez bien conscience que ce n’est pas définitif, mais vous pouvez nettoyer en attendant une solution pérenne.
Munissez-vous d’une brosse dure pour enlever les traces. Puis il suffit de nettoyer avec de l’eau chaude et du savon de Marseille, et ensuite de rincer à l’eau claire. Si cette solution est la plus “douce”, l'utilisation de produits comme l’eau de Javel ou l’acide chlorhydrique est aussi possible moyennant certaines précautions d’emploi. N’oubliez pas vos gants !
Comment lutter contre le salpêtre : traitement préventif et curatif
Vous pouvez éviter que le salpêtre ne s’invite chez vous grâce à un traitement préventif. Si vous pensez que votre maison peut être attaquée, il ne faut pas hésiter.
Le traitement préventif
Les solutions sont différentes selon que le mur est enterré dans une cave ou qu’il se trouve au niveau du terrain.
Pour les pièces qui ne sont pas enterrées, il est possible d’injecter une résine hydrofuge : elle va constituer la barrière étanche qui pourrait manquer. La pose de produit est recommandée après avoir nettoyé et protégé les autres parois. Et Ootravaux vous conseille l’intervention d’un spécialiste. Il sait exactement comment manier et injecter ces substances pour que leur action soit pérenne et efficace.
Il est parfois nécessaire de pratiquer un drainage pour être sûr que l’humidité ne stagne pas dans les pièces enterrées. Là encore, il est préférable de demander conseil auprès des experts de ce type de dispositif.
Le traitement curatif
La préparation du mur
La première chose à faire est bien de stopper la remontée d’eau. Vous allez devoir mener l’enquête pour trouver l’origine du problème.
En général, il s’agit d’une situation datant de la construction de la maison entre les fondations et les murs. Si cela est fréquent dans les bâtiments anciens, c’est moins le cas pour les maisons les plus récentes. L’utilisation et la pose d’une bande d'arase étanche évite ce phénomène.
L'assèchement nécessite des travaux qui peuvent consister à arrêter la fuite d’eau ou à améliorer l’isolation du mur. Une fois que la paroi est asséchée, il suffit de nettoyer la surface contaminée avec une brosse un peu dure.
Ensuite, il est temps d’appliquer les enduits et les traitements anti-salpêtres, selon deux techniques différentes.
Le traitement physique : le fixateur des sels hygroscopiques
L’utilisation de ce produit professionnel empêche les sels de migrer vers la surface du mur et de se transformer en salpêtre. Cette barrière protège les nouveaux enduits qui peuvent être ensuite posés.
Le traitement chimique : l’élimination des sels hygroscopiques
Ces travaux, effectués par des spécialistes de l'humidité, permettent la fixation des sels qui ne peuvent plus migrer vers la surface du mur.
Leur composition chimique est modifiée : ils n’ont plus la capacité d’absorber l’humidité. Et cela permet de former de la silice qui renforce les matériaux de construction ! C’est tout à fait bénéfique pour votre maison.
Quel est le tarif d’intervention d’un professionnel pour traiter le salpêtre ?
Les tarifs des travaux dépendent de plusieurs critères :
- La surface à traiter ;
- L’état du mur : s’il nécessite un assèchement ou non ;
- S'il s’agit de travaux préventifs ou curatifs ;
- La méthode employée.
Ootravaux a relevé différents prix qui s’échelonnent de 20 à 200 euros par mètre linéaire (1) selon les produits utilisés. À cela s’ajoute le prix de la main-d’œuvre qui est compris entre 25 et 50 euros par heure (1). N’oubliez pas de solliciter plusieurs entreprises pour comparer les devis.
(1) Prix issus de sites de construction et travaux
