Piscine au sel : avantages et inconvénients

Une solution écologique et simple au quotidien pour entretenir l’eau de votre piscine ? Ne cherchez plus : la piscine au sel coche toutes les cases ! Contrairement aux piscines traditionnellement traitées au chlore chimique ou au brome, elle met à profit la chloration naturelle pour lutter contre les algues et les bactéries. En quoi consiste cette méthode et quels sont ses points forts ? Ootravaux liste tous les avantages et les inconvénients pour faire le choix (ou pas !) de la piscine au sel.

L’essentiel :

• Le fonctionnement de la piscine au sel repose sur une réaction électrochimique : l’électrolyse, qui permet de produire un chlore naturel à partir du sel.
• Cette solution est plus écologique que des traitements à base de chlore ou de brome. Elle facilite aussi l’entretien au quotidien.
• Même si elle est plus économique à long terme, elle nécessite la mise en place d’un électrolyseur dont le prix varie entre 400 et 3 000 euros (1).
• Elle présente des contraintes : elle n’est pas recommandée pour les piscines peu chauffées et il faut aussi tenir compte des risques de corrosion du matériel.

Mieux comprendre le fonctionnement de la piscine au sel

Traiter l’eau de votre piscine est essentiel pour éviter la prolifération d’algues et de bactéries. La piscine à électrolyseur - ou piscine au sel - est l’une des solutions possibles. Éclairage.

Quel est le principe de l’électrolyse ?

Extraire le chlore du sel

Même si la piscine au sel vous évoque un bassin d’eau salée, pensez plutôt « réaction électrochimique » ! Le principe de ce traitement repose en effet sur l’utilisation d’un appareil – l’électrolyseur – et sur l’ajout de sel. Ces deux éléments combinés permettent l’électrolyse, au cours de laquelle le chlore naturel est extrait du sodium.

Les différentes étapes du processus

• La piscine doit être équipée d’un générateur d’électrolyse au sel : il est ajouté au même circuit que celui de la pompe filtrante.
• Le sel est directement ajouté dans la piscine : la quantité varie en fonction du volume du bassin et de la puissance de l’appareil.
• Alimenté par un courant électrique, le dispositif décompose le sel en plusieurs éléments : le chlore naturel (hypochlorure de sodium), l’hydrogène et l’hydroxyde de carbone.
• Le système filtrant assure la circulation du chlore : celui-ci agit comme un désinfectant pour lutter contre les bactéries et les algues dans la piscine.

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Quelles différences avec un traitement classique ?

Les autres méthodes de désinfection les plus courantes consistent à ajouter du chlore ou du brome dans la piscine.

Le traitement au chlore chimique (actif)

• Il est directement ajouté sous forme de granulés ou de galets.
• Il s’agit de la méthode la plus répandue et la moins coûteuse.
• L’utilisation de ce type de produit nécessite une analyse régulière de l’eau – jusqu’à une fois par jour en période de forte fréquentation ou d’ensoleillement important – afin de conserver un niveau de pH optimal.
• Un traitement choc peut être nécessaire en début de saison ou lorsque la piscine devient verte.
• Ce produit est irritant pour les yeux et la peau, et certaines personnes sont allergiques aux chloramines : cet élément dégradé du chlore provoque des réactions chez certaines personnes (démangeaisons, difficultés à respirer…).
• Il doit être manipulé avec précaution et stocké dans un abri sec.

Le traitement au brome

• Le brome est ajouté dans la piscine sous forme de pastilles ou de galets.
• Il présente une meilleure stabilité dans des conditions de pH élevé ou pour des bassins qui présentent une température plus haute : aussi, il peut être préconisé pour un spa par exemple.
• Il est moins irritant que le chlore actif, mais il doit quand même être manipulé avec précaution et stocké dans un endroit sec et sécurisé.
• Son prix est plus élevé que les deux autres méthodes.

Les avantages d’une piscine au sel

Désinfecter votre piscine au sel présente plusieurs points forts.

Un meilleur confort de baignade

• L’odeur du chlore naturel est imperceptible, contrairement aux odeurs qui peuvent être perçues dans une eau traitée avec des produits chimiques.
• Le produit n’est pas irritant pour la peau ou les yeux. Les risques d’allergie à la chloramine sont réduits.
• Il n’est pas nécessaire d’attendre pour se baigner dès lors que la piscine a été traitée, contrairement aux autres méthodes.

Pas de produits dangereux à manipuler

• Au contraire des granulés de chlore ou du brome qui nécessitent d’être manipulés avec des gants et un masque, le sel est plus simple d’utilisation.
• Votre stock de sel doit être conservé au sec et à l’abri de l’humidité, mais les mesures de précaution qui s’appliquent pour le chlore ou le brome (à l’abri des animaux et des enfants) ne sont pas requises pour le sel.

Un traitement plus écologique

• Le chlore issu du sel possède des propriétés algicides et bactéricides naturelles : cette méthode permet de profiter de ces caractéristiques sans avoir recours à des produits chimiques.
• Lorsque l’eau du bassin est drainée ou en cas de rejet aux environs, l’impact sur l’écosystème est réduit.

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Une plus grande simplicité d’utilisation

Certains électrolyseurs haut-de-gamme peuvent être associés à des systèmes d’automatisation, comme un régulateur de pH et du taux de sel, pour limiter les contraintes de surveillance de la qualité de l’eau.

Un système plus économique à long terme

Même si la mise en place de cette solution nécessite un investissement initial important (le prix des appareils varie entre 400 et 3 000 euros (1) selon la gamme), ce coût est amorti à long terme :

• À l’achat, le sel est moins coûteux que le brome ou le chlore ;
• Les appareils fonctionnent de manière autonome, ce qui limite les interventions d’un professionnel de l’entretien des piscines.

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Quels sont les inconvénients d’une piscine au sel ?

Outre le prix d’achat de l’électrolyseur, qui peut être élevé, la piscine au sel présente quelques limites.

La méthode n’est pas adaptée à une eau à faible température

L’électrolyse est peu efficace lorsque la température de l’eau est inférieure à 16° C, ce qui limite l’efficacité du désinfectant. Aussi, si vous privilégiez une baignade fraîche, cette méthode n’est peut-être pas la plus adaptée.

Le sel dans l’eau est un facteur de corrosion

Comme dans une piscine d’eau de mer, il faut tenir compte du facteur corrosif. Le sel peut endommager :

• Les électrodes ;
• La pompe de filtration ;
• Les équipements métalliques (échelle ou volet roulant).

Ces différents éléments peuvent nécessiter des réparations ou un remplacement plus fréquent. L’électrolyseur requiert un nettoyage (notamment de la cellule et de ses électrodes) au moins deux fois par an.

Ce qu’il faut savoir avant l’installation

Quelques aménagements peuvent être nécessaires. Et ce système est-il compatible avec votre piscine ?

Quels sont les prérequis ?

• Un électrolyseur peut être installé dans une piscine neuve comme dans une piscine déjà existante, mais il doit être adapté au volume à traiter.
• Assurez-vous qu’un branchement électrique est possible pour l’alimentation.
• Vérifiez que les équipements de votre piscine sont compatibles avec un traitement au sel : les éléments en inox, par exemple, sont plus sensibles à la corrosion.
• Le système filtrant doit aussi être compatible puisqu’il doit permettre la circulation d’une eau salée.

Comment se déroule l’installation d’un électrolyseur ?

• Avant la pose de l’appareil, tout traitement au chlore ou au brome doit être stoppé pour ne pas interagir avec le processus d’électrolyse.
• L’électrolyseur doit être posé dans un local technique abrité des projections d’eau. Les professionnels recommandent une pose à un mètre du sol, sur une prise terre.
• Il est généralement placé près de la pompe de filtration et de la pompe à chaleur. Deux types d’installation sont possibles :
  • En ligne : cette technique est la plus simple. Elle consiste à brancher l’électrolyseur sur le même circuit que celui de la filtration ;
  • En bypass : l’électrolyseur est branché sur un circuit secondaire. Cela permet de l’arrêter lorsque c’est nécessaire (en cas d’hivernage ou lorsque l’eau descend en dessous de 16 °C par exemple) sans stopper l’ensemble du circuit.

Pourquoi faire appel à un professionnel ?

Ootravaux vous recommande de confier l’installation d’un électrolyseur à un professionnel.

• Un spécialiste des piscines connaît les caractéristiques des équipements et des différentes méthodes de nettoyage. Il vous conseille et vous oriente vers la solution la plus adaptée pour votre piscine au sel.
• Il s’assure de la compatibilité entre votre piscine et cette méthode de traitement : cela vous évite les mauvaises surprises si un équipement s’abîme à cause du sel.
• Il vous guide dans le choix d’un modèle dont les performances correspondent aux dimensions de votre piscine, et donc au volume d’eau à désinfecter. Il peut aussi vous orienter parmi les différentes marques d’électrolyseurs (Zodiac, Astralpool, Swimexpert…).
• Il assure la mise en route de l’électrolyseur et vérifie son bon fonctionnement. Il vous aide à comprendre les opérations d’entretien et de maintenance que vous pouvez réaliser vous-même. Il peut aussi vous proposer une prestation d’entretien si vous le souhaitez.

Comment entretenir un électrolyseur au sel ?

Pour prolonger la durée de vie de votre électrolyseur au sel et conserver une eau claire et limpide dans votre bassin ou votre spa, plusieurs étapes d’entretien sont indispensables. Ootravaux vous guide pour ne rien oublier !

• Vérifiez la concentration en sel, c'est-à-dire le taux de sel dans l’eau : le niveau varie entre 3 et 7 grammes selon le modèle d’électrolyseur installé. Cette opération est à effectuer une fois par mois, mais vous pouvez aussi le faire après une période de forte chaleur par exemple.
• Assurez-vous que le pH se situe entre 7 et 7,4. Les professionnels peuvent vous recommander la procédure à suivre pour le réguler, le cas échéant.
• Nettoyez la cellule et ses électrodes tous les 6 mois, notamment pour ôter le calcaire. Ces éléments de l’électrolyseur doivent être changés tous les 3 à 4 ans en moyenne.
• Enfin, comme dans toute piscine, prévoyez un nettoyage hebdomadaire de la surface de l’eau avec une épuisette, afin d’éliminer les impuretés, et un nettoyage des skimmers (pré-filtres).

En conclusion : la piscine au sel est-elle faite pour vous ?

Vous hésitez encore entre une piscine au sel ou un autre traitement désinfectant ? Ootravaux vous propose une liste de points qui peuvent vous aider à prendre la bonne décision !

Cette solution est faite pour vous si…

• Vous recherchez un meilleur confort de baignade, avec une eau qui n’irrite pas la peau et les yeux ;
• Vous souhaitez adopter un traitement plus écologique, en évitant de conserver un stock de chlore ou une quantité de brome chez vous ;
• Vous aimeriez une solution d’entretien et de désinfection simple d’utilisation, et qui nécessite moins de surveillance, par exemple en optant pour un modèle haut-de-gamme avec une régulation automatisée du taux (concentration) de sel ;
• Vous vous baignez dans une eau à plus de 16° - ou même un spa -, ou vous envisagez d’installer votre électrolyseur en bypass pour les mois de l’année où la piscine n’est pas chauffée.

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(1) Prix issus de différents sites de construction et travaux