Isoler les murs, le sol ou la toiture de votre maison avec du polystyrène : c’est possible ! Mais il vous faudra choisir entre polystyrène expansé ou extrudé. Bien que proches et tout aussi performants, ces matériaux isolants présentent quelques différences. Aussi, ils ne répondent pas exactement aux mêmes besoins. Lequel des deux est le plus léger et facile à poser ? Lequel permet d’isoler une toiture par l’extérieur ? Nous avons la réponse à chacune de vos questions, pour vous aider à départager polystyrène expansé et extrudé.
L'essentiel
- Le polystyrène expansé et le polystyrène extrudé sont tous deux issus de l’industrie pétrochimique et offrent les mêmes avantages en matière d’isolation thermique.
- Leurs différences se situent au niveau des procédés de fabrication, de la légèreté et de la résistance dans le temps. Ces disparités conditionnent leurs usages.
- Le polystyrène expansé peut être utilisé pour isoler un sol, des murs, des combles ou une toiture.
- Le polystyrène extrudé est le plus adapté pour isoler un toit terrasse, ou une toiture par l’extérieur selon la méthode du sarking.
Les similitudes entre ces deux types de polystyrènes
Polystyrène expansé (PSE) et polystyrène extrudé (XPS) ont plusieurs éléments en commun. Composition, isolation thermique, prix… Ootravaux fait le tour des similitudes entre ces deux matériaux isolants.
La composition chimique
Le polystyrène expansé et le polystyrène extrudé sont tous deux composés de naphta, un liquide obtenu lors du raffinage du pétrole. Le matériau est transformé en petites billes par processus de polymérisation. Et ça s’arrête là pour la ressemblance ! Vous verrez qu’ensuite, la méthode de fabrication n’est pas la même.
Des performances équivalentes en isolation thermique
Les deux types de polystyrène présentent d’excellentes qualités d’isolation thermique, avec un niveau de performance similaire. Une bonne nouvelle pour profiter d’un maximum de confort dans la maison en toute saison. En effet, ils affichent quasiment le même coefficient lambda (λ), soit l’indicateur de conductivité thermique : plus le chiffre en faible, plus le pouvoir isolant est élevé.
- Polystyrène expansé : entre 0,032 et 0,038 watts par mètre-kelvin (W/m·K) ;
- Polystyrène extrudé : entre 0,028 et 0,039 W/m·K.
À titre de comparaison, le coefficient de conductivité thermique de la laine de verre, autre isolant très efficace, se situe autour de 0,030 W/m·K.
Des prix accessibles
Les prix du PSE et du XPS sont relativement abordables par rapport à d’autres matériaux isolants disponibles sur le marché. Mais avant de faire un choix et de lancer les travaux, il est toujours intéressant de demander des conseils et des devis à des professionnels.
AstuceRenseignez-vous sur les aides financières à la rénovation énergétique. Les montants alloués dépendent des travaux engagés et du niveau de revenu de votre foyer.
Les mêmes défauts
L’isolation phonique
L’isolation phonique n’est pas le point fort du polystyrène, qu’il soit expansé ou extrudé. Il est souvent préférable de compléter avec un autre matériau isolant voire de se diriger vers une autre solution plus efficace (une laine minérale ou du liège par exemple).
L’impact environnemental
Les deux types de polystyrène sont obtenus à partir de produits polluants. Ils ne conviennent pas à un projet de construction ou de rénovation écologique.
La résistance au feu et aux rongeurs
Le polystyrène résiste très mal au feu et dégage des substances toxiques lorsqu’il brûle. Il est aussi très apprécié des rongeurs qui peuvent s’en faire un véritable festin.
Polystyrène expansé et extrudé : les différences
Plusieurs critères permettent de départager le polystyrène expansé et son proche cousin extrudé. Ce sont aussi leurs différences qui vont vous aider à orienter votre choix d’isolant, en fonction de votre projet.
Le procédé de fabrication
Si le PSE et le XPS sont composés de la même substance, leurs méthodes de fabrication ne sont pas les mêmes.
- Pour fabriquer le polystyrène expansé, les billes sont dilatées pour atteindre jusqu’à 40 fois leur volume initial. Elles se soudent ensemble ensuite naturellement.
- Le XPS est obtenu grâce à un procédé d’extrusion sous pression, en utilisant du gaz.
La légèreté et la facilité de manipulation
Le polystyrène expansé est constitué de 98 % d’air et affiche une masse volumique bien inférieure à celle du polystyrène extrudé : entre 10 et 30 kg/m² pour le PSE, contre 30 et 40 kg/m² pour le XPS.
Cela rend le polystyrène expansé plus léger et plus maniable, notamment lors des travaux de pose.
La résistance dans le temps
Le polystyrène extrudé affiche une meilleure résistance mécanique à la compression que le PSE. Il est aussi plus efficace contre la vapeur d’eau et la chaleur.
Le conditionnement
- Le polystyrène expansé est disponible en panneaux ou en vrac. Les plaques sont blanches ou grises.
- Le polystyrène extrudé se présente aussi en plaques mais de couleur bleue.
Dans les deux cas, il est possible de choisir les dimensions et l’épaisseur du panneau.
Polystyrène expansé et extrudé : leurs avantages et leurs inconvénients
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Avantages |
Inconvénients |
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Polystyrène en général |
Excellentes performances thermiques Prix abordable |
Mauvaise isolation phonique Non écologique Vulnérable face au feu et face aux rongeurs
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Polystyrène expansé |
Légèreté et maniabilité |
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Polystyrène extrudé |
Résistance à la compression, à l’eau et à la chaleur |
AstucePour un projet de construction ou de rénovation écologique, Ootravaux vous recommande de choisir un autre matériau isolant comme la laine de bois, le liège ou la ouate de cellulose.
Quand utiliser un panneau de polystyrène expansé ou extrudé ?
Vous souhaitez isoler certaines parties de votre maison avec du polystyrène ? Ce choix peut en effet être judicieux, à condition d’installer le bon type de polystyrène au bon endroit : à chaque matériau ses qualités et ses usages.
Utilisations du polystyrène expansé
Léger et facile à poser, le polystyrène expansé en plaque convient à différents types de travaux d’isolation :
- Isolation des murs par l’intérieur ;
- Isolation des murs extérieurs ;
- Isolation du sol ;
- Isolation des combles ;
- Isolation de la toiture.
AstucePour isoler des combles perdus (non aménagés ou non aménageables), il est préférable de choisir un isolant en vrac comme le polystyrène expansé.
Utilisations du polystyrène extrudé
Plus résistant, notamment à la vapeur d’eau, les panneaux de polystyrène extrudé sont recommandés pour les travaux suivants :
- Isolation du sol ;
- Isolation d’un toit terrasse ;
- Isolation de toiture par l’extérieur (sarking) ;
- Isolation des murs doubles ;
- Isolation de soubassements.
Bon A SavoirLes deux matériaux conviennent à l’isolation d’une dalle de béton.
FAQ : Les questions que vous vous posez
Est-ce que le polystyrène extrudé résiste à l'eau ?
Oui, le polystyrène extrudé résiste à l’humidité et à la vapeur d’eau. Il est d’ailleurs bien plus performant que le polystyrène expansé sur cet aspect.
Quel est le meilleur isolant entre polystyrène extrudé ou expansé ?
Il est difficile de départager ces deux matériaux tant leurs performances thermiques sont similaires. Cela aussi peut varier en fonction de l’épaisseur posée : n’hésitez pas à demander des conseils à un professionnel.
